สั่งการจากโลก! นาซ่าเผยนาทีประวัติศาสตร์ ส่งเฮลิคอปเตอร์บินสำรวจดาวแดง

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา หรือนาซ่า เปิดภาพประวัติศาสตร์การบินในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดวงอื่นที่ไม่ใช่โลกสำเร็จเป็นครั้งแรกของมนุษยชาติ

โดยเป็นความสำเร็จของโดรนเฮลิคอปเตอร์ อินจินิวตี (Ingenuity) ที่ถูกบังคับระยะไกลจากโลก สั่งการให้โดรนจิ๋วบินในดาวอังคาร ซึ่งทางนาซ่ามุ่งหวังจะใช้เป็นรูปแบบการสำรวจใหม่ โดยให้อินจินิวตีช่วยกรุยทางการทดสอบนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 เม.ย. เวลา 04.31 น. ตามเวลามาตรฐานกรีนิช (ตรงกับเวลา 11.31 น. วันเดียวกัน ตามเวลาประเทศไทย)

ทั้งนี้เฮลิคอปเตอร์อินจินิวตี ลำนี้เดินทางไปพร้อมกับยานสำรวจเพอร์เซอเวอแรนซ์ (Perseverance) ซึ่งลงจอดบนดาวอังคารเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ และถูกปล่อยออกจากยานสำรวจเมื่อสองสัปดาห์ที่แล้วเพื่อทำการทดลองบินด้วยตัวเอง แต่เกิดปัญหาขัดข้องที่ระบบซอฟต์แวร์ทำให้ต้องเลื่อนการทดสอบมาจนกระทั่งวันจันทร์นี้เพื่ออัพเดทซอฟต์แวร์ใหม่

เฮลิคอปเตอร์น้ำหนัก 1.8 กิโลกรัมนี้ ถูกออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้สามารถบินภายใต้สภาพบรรยากาศของดาวอังคารได้ นอกจากนี้ยังติดตั้งแบตเตอรี่แบบพิเศษและแผงรับพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อให้สามารถทำงานได้นานและต่อเนื่อง โดยภารกิจสำคัญของเฮลิคอปเตอร์ลำนี้คือการสำรวจพื้นผิวของดาวอังคารจากมุมสูงเพื่อให้เห็นลักษณะทางภูมิศาสตร์ต่าง ๆ ได้ชัดเจนขึ้น

ถือเป็นความก้าวหน้าสำคัญทางเทคโนโลยีด้านอวกาศของสหรัฐฯ ในช่วงที่หลายประเทศกำลังหันมาให้ความสำคัญกับการสำรวจดาวอังคารมากขึ้นในปัจจุบัน